I tubi freno in acciaio inox — spesso indicati come tubi freno (in treccia d'acciaio) o tubi freno in PTFE — sostituiscono i tubi in gomma di serie con un tubo interno in PTFE rivestito da una treccia in acciaio inox. Poiché la treccia contrasta la dilatazione sotto pressione idraulica, una minore parte dello sforzo sul pedale viene assorbita dalla flessione del tubo, con un pedale più fermo e più costante.
Come sono costruiti i tubi in treccia d’acciaio
Un tubo freno (in treccia d'acciaio) è composto da tre strati: un tubo interno in PTFE (Teflon) che trasporta il liquido freni, una treccia in acciaio inox intrecciata attorno ad esso per resistenza meccanica e all’abrasione, e una guaina esterna — di norma in PVC o rivestimento simile — che protegge la treccia da sporco stradale ed esposizione ai raggi UV. Si tratta di una soluzione diversa dal tubo in gomma di primo impianto, che è un singolo tubo in gomma rinforzata: tende a dilatarsi maggiormente sotto pressione e, con il tempo e i cicli termici, degrada. I tubi freno (in treccia d'acciaio) di TEI seguono questa costruzione a tre strati e sono realizzati secondo lo standard internazionale DOT 7.3 mm, con treccia in acciaio inox 304, tubo interno in PTFE e guaina esterna in PVC.
Perché cambia la sensibilità del pedale
Ogni volta che si preme il pedale del freno, la pressione idraulica si trasmette attraverso i tubi fino ai pistoni della pinza. Un tubo in gomma si dilata leggermente sotto tale pressione — e lo fa in misura maggiore con l’invecchiamento, quando la gomma perde rigidità — e parte dello sforzo sul pedale viene assorbita da questa dilatazione anziché arrivare alla pinza. Un tubo in acciaio inox in treccia mantiene invece la propria forma in modo molto più rigido, per cui una quota maggiore della pressione applicata al pedale raggiunge i pistoni della pinza in modo immediato. In genere il risultato viene descritto come un pedale più fermo e più pronto, con un punto d’attacco più prevedibile, soprattutto in caso di frenate ripetute e intense come in pista o nel traino, quando i cicli termici accentuano ulteriormente la dilatazione dei tubi in gomma. È importante essere precisi su ciò che questo modifica e ciò che non modifica: i tubi influiscono su come la pressione viene trasmessa, non sull’attrito generato tra pastiglie e dischi — la qualità della pinza e la mescola restano i fattori principali delle reali prestazioni frenanti / potenza frenante e dello spazio di frenata.
Tubi freno in acciaio inox vs gomma
| Fattore | Tubi in treccia d’acciaio inox | Tubi in gomma (stile OEM) |
|---|---|---|
| Sensibilità del pedale | Più ferma, più diretta — resiste alla dilatazione sotto pressione | Più morbida — parte della pressione si disperde nella flessione del tubo |
| Degrado nel tempo | Treccia e anima in PTFE resistono alle fessurazioni; i raccordi vanno comunque ispezionati | La gomma indurisce, si screpola e può trasudare con età e calore |
| Resistenza a calore e abrasione | Maggiore — treccia in acciaio e PTFE tollerano bene calore e detriti stradali | Inferiore — la gomma si ammorbidisce con il calore ed è più soggetta a danni da abrasione |
| Costo | Costo iniziale più elevato | Costo iniziale più contenuto |
| Installazione / montaggio | Stesso processo della sostituzione di un tubo in gomma — serrare i raccordi a coppia, poi spurgare | Sostituzione standard del tubo, nessuna gestione particolare |
| Ideali per | Guida prestazionale, upgrade con kit freni maggiorato, traino, tubi in gomma invecchiati | Uso quotidiano, quando le prestazioni di serie sono sufficienti |
I tubi freno in acciaio inox sono legali?
Nella maggior parte dei mercati, i tubi freno — in gomma o in treccia — devono rispettare uno standard di sicurezza riconosciuto per poter essere utilizzati su strada, in genere facendo riferimento a qualcosa come lo standard statunitense DOT FMVSS 106 per i tubi, oppure a una certificazione regionale equivalente. La costruzione in treccia, di per sé, non rende automaticamente il componente conforme: dipende dal fatto che il produttore rispetti lo standard e che il tubo sia marcato/etichettato come tale. Quando si scelgono tubi di ricambio, è opportuno verificare che l’inserzione riporti la certificazione pertinente, anziché dare per scontato che qualunque tubo in treccia sia idoneo. I tubi freno in treccia d’acciaio inox di TEI sono realizzati secondo lo standard internazionale DOT 7.3 mm e vengono forniti come coppia abbinata con ogni kit freni TEI, oppure possono essere ordinati separatamente come ricambi specifico per il veicolo.
Quando vale la pena fare l’upgrade
I tubi in acciaio inox valgono l’upgrade in alcuni casi ben definiti: si sta già installando un kit freni prestazionale e si vuole ottenere l’intero beneficio sulla sensibilità del pedale di cui quelle pinze sono capaci; si guida in pista o si traina con regolarità e si desiderano tubi che reggano il calore prolungato; oppure i tubi in gomma originali sono abbastanza vecchi da mostrare screpolature, trasudamenti o un pedale spugnoso. Se invece si deve semplicemente sostituire un singolo tubo in gomma danneggiato su un’auto di serie usata tutti i giorni, un ricambio in gomma equivalente è una scelta sensata e più economica. Il vantaggio dell’upgrade è più evidente quando è abbinato al resto di un impianto frenante pensato per sfruttarlo, ed è per questo che TEI include i tubi in treccia con ogni kit freni invece di vendere solo le pinze.
Installazione / montaggio e manutenzione
L’installazione / montaggio dei tubi freno — in acciaio inox o in gomma — comporta l’apertura dell’impianto idraulico, quindi il lavoro si conclude sempre con uno spurgo completo e un controllo di eventuali perdite prima che l’auto torni su strada. Serrare la vite banjo o i raccordi alla coppia prescritta dal produttore, instradare il tubo in modo che non possa sfregare contro cerchio, pneumatico o componenti delle sospensioni lungo tutta l’escursione di sterzo e sospensione, e verificare eventuali trasudamenti ai raccordi prima della prova su strada. Non è un intervento più complesso della sostituzione di un tubo in gomma, ma presenta lo stesso profilo di rischio di qualsiasi lavoro sull’impianto freno idraulico: se lo spurgo o la coppia di serraggio sono errati, ne risentono feeling del pedale / sensibilità del pedale e sicurezza. Se non si è sicuri di saper spurgare correttamente un impianto, oppure se i tubi vengono abbinati a un upgrade completo delle pinze, la installazione professionale è la soluzione più prudente.
Domande frequenti
I tubi freno in acciaio inox sono legali?
In genere sì, a condizione che il tubo sia prodotto e marcato secondo uno standard riconosciuto per i tubi freno — negli Stati Uniti è tipicamente FMVSS 106, e altri mercati hanno certificazioni equivalenti. La costruzione in treccia, di per sé, non garantisce la conformità: è opportuno verificare che lo specifico prodotto riporti la certificazione. I tubi in treccia di TEI, ad esempio, sono realizzati secondo lo standard internazionale DOT 7.3 mm.
I tubi freno in acciaio inox migliorano davvero le prestazioni frenanti / potenza frenante?
Migliorano feeling del pedale / sensibilità del pedale e costanza, perché resistono alla dilatazione sotto pressione idraulica: una quota maggiore dello sforzo sul pedale raggiunge i pistoni della pinza invece di essere assorbita dalla flessione del tubo. Non modificano l’attrito generato tra pastiglie e dischi, quindi lo spazio di frenata dipende ancora principalmente da pinza, pastiglia e disco — i tubi rendono più facile modulare al pedale le prestazioni disponibili.
Quanto durano i tubi freno in acciaio inox?
I tubi freno in gomma induriscono e si screpolano con l’età e i cicli termici, e la maggior parte dei produttori prevede un’ispezione a ogni intervallo di manutenzione, con sostituzione in genere consigliata entro circa un decennio. I tubi in acciaio inox in treccia non degradano allo stesso modo, quindi, con ispezioni periodiche di raccordi e crimpature per individuare corrosione o usura, in genere durano molto più a lungo dei tubi in gomma originali del veicolo.
È possibile installare i tubi freno autonomamente?
Meccanicamente è simile alla sostituzione di un tubo in gomma — rimuovere il tubo vecchio, serrare quello nuovo alla coppia prescritta e spurgare l’impianto — ma qualunque errore nello spurgo o nella coppia di serraggio incide direttamente sulla sicurezza dell’impianto frenante. Se si ha esperienza nello spurgo dei freni idraulici e accesso a una chiave dinamometrica, è un lavoro fai-da-te ragionevole; in caso contrario, l’installazione professionale è la scelta più sicura, soprattutto se i tubi vengono installati insieme a un upgrade completo delle pinze.